У Гершеле совсем прохудились сапоги. На дворе осень, дождь, ноги
промокли, а он как назло в чужом местечке. С трудом разыскав чеботаря,
Гершеле показывает ему свою обутку. Чеботарь глянул на замызганные сапоги и
сказал, что попытаться можно, но работа большая и обойдется недешево. А у
Гершеле, как всегда, ни копейки. Постоял он, повздыхал и попросил на минутку
шило.
- Нате, - говорит чеботарь, не понимая, с чего бы это гостю
понадобилось шило. Гершеле сел на лавку, стащил сапог, вылил из него воду и
принялся ковырять подошву.
- Это еще зачем? - удивляется чеботарь.
- Починяю, - говорит Гершеле.
- Сейчас напочиняете!
- Видите ли, - невозмутимо заявляет Гершеле, - дырка, куда втекает
вода, у нас уже есть. Почему бы не провертеть еще одну, чтобы воде было куда
вытекать? Вода - туда, вода - сюда, и мы имеем сухо! Чем вам не нравится эта
мысль?
- Мысль первый сорт, - смеется чеботарь. - Такое может прийти в голову
человеку пускай бедному, но неунывающему!
- А что, не бедному? Но вы правы - Гершеле Острополер не унывает.
- Гершеле Острополер? И он молчит? Давайте ваши сапоги!
- А деньги? Это уже дело унылое...
- Ваши шутки стоят любых денег...
Чеботарь был рад удружить знаменитому человеку и привел сапоги в
порядок.

Гершеле с детства любил разные дурачества. Приходит он с живым петухом
к соседу-часовщику и говорит:
- Дядя, почините петуха!
- Я починяю часы, глупый мальчик!
- Петух и есть часы, - важно замечает Гершеле. - Но раньше он кукарекал
в шесть, а теперь в полседьмого. На полчаса отстает. Вот и почините его!
...И ШАПКА ТОЖЕ!
Маленький Гершеле шел по шляху между Острополем и ближним селом, а
навстречу - помещик на дрожках. Гершеле, чтоб не попасть под лошадей, сошел
на обочину, но шапку не снял. Помещик, изумившись такой дерзости, велел
кучеру остановиться и важно спрашивает:
- Сконд естэшь, жиде? ("Откуда ты, еврей?")
- 3 Острополю, - отвечает Гершеле, но шапку так и не снимает.
Помещик разозлился, тычет палкой:
- Шапка!
- Шапка? - говорит мальчик. - Она тоже из Острополя!
И что духу - в лес.

Маленький Гершеле пришел с отцом в гости. Когда подали гуся, Гершеле
незаметно стащил ножку. Отец видит, у гуся одна нога, и спрашивает:
- Твоя работа, Гершеле?
- Нет! Так и было.
- Где ты видел одноногих гусей, Гершеле?
- На речке. Не веришь?.. После гостей оба пошли к речке. Гершеле
показывает гуся, стоящего на одной ноге.
- Ну? Одноногий?
- Э, - говорит отец, - глупости. Он замахнулся, и гусь, сразу встав на
обе ноги, отковылял в сторону.
- Если бы ты замахнулся на того, который был на блюде, у него тоже
появилась бы вторая нога, - как ни в чем не бывало сказал Гершеле.

В Меджибоже жил невозможный враль, от которого никогда не слышали
правдивого слова. Про это знал каждый, и никто вруну не верил. Будучи весьма
состоятельным, человек этот вздумал нанять свидетеля, который бы удостоверял
любое вранье: мол, сам видел и могу поклясться, что сказанное - чистая
правда. Кого же звать в свидетели? Конечно, Гершеле Острополера. Во-первых -
умница. Во-вторых, все его уважают.
Пришел он к Гершеле и говорит:
- Хочу нанять вас на год свидетелем. Что бы я ни говорил, вам следует
поддакивать и подтверждать, мол, все так и было, а на свете, мол, еще
похлеще бывает.
- Договорились, - согласился Гершеле. На следующий день меджибожский
врун уверял на базаре любопытных:
- Один раз я попал в город, где делают такие большие телеги, каких я в
жизни не видал... Одна, чтоб не соврать, была длиной с одного конца света до
другого... Реб Гершеле! Вы же тоже это видели... Да?
- Вранье, - сказал Гершеле. Все захохотали, а враль покраснел и
быстренько удалился.
Гершеле - за ним.
- Это называется подтвердили? Почему вы сказали "вранье"? - затопал
ногами посрамленный выдумщик.
- Я подрядился, - ответил Гершеле, - поддакивать всему, что на свете
бывает. Но это же была ложь несусветная...

Проходя однажды с приятелем мимо базара, Гершеле заметил, что какая-то
женщина, причитая, роется в мусоре.
- Боже мой, чем я буду кормить детей?
- Что случилось? - поинтересовался Гершеле.
Женщина рассказала, что у нее был единственный рубль, на который она
собиралась купить еды, и этот рубль потерялся.
- Но почему вы ищете именно тут? - говорит Гершеле. - Он же мог
потеряться по дороге?
- Нет! - плачет женщина. - Сердце подсказывает, что где-то здесь.
- Поможем? - предлагает Гершеле приятелю, принимается шарить по земле и
незаметно подбрасывает рубль.
- Вот он!
- Сердце меня не обманывало! - восклицает женщина, сама не своя от
радости. Когда Гершеле с приятелем остались одни, тот его спрашивает:
- Зачем ты такое устроил? Можно же было рубль просто подарить!
- Э, нет! Она бы тогда еще долго копалась в мусоре, считая, что дареный
- это дареный, а свой, на который она так рассчитывала, - это свой!